Tiñas
Término médico: Dermatofitosis (Tiñas)
¿Qué es tiñas?
Las tiñas, conocidas también como empeine o infección por hongos en la piel, son infecciones cutáneas causadas por un grupo de hongos llamados dermatofitos, que se alimentan de la queratina de la piel, el cabello y las uñas. Se presentan como manchas redondeadas, descamativas y con comezón, que pueden aparecer en distintas partes del cuerpo. Existen distintos tipos de tiña según la zona del cuerpo afectada: la tiña del cuerpo (en tronco y extremidades), la tiña de la cabeza (en el cuero cabelludo, más frecuente en niños), la tiña del pie (comúnmente llamada pie de atleta), la tiña de la ingle y la tiña de las uñas (onicomicosis por dermatofitos). El hongo se transmite por contacto directo con personas o animales infectados, o al compartir objetos y superficies contaminadas, como toallas, calzado o pisos húmedos. Es importante distinguir las tiñas verdaderas de la llamada "tiña versicolor", que a pesar del nombre es causada por un tipo distinto de hongo (una levadura) y no por dermatofitos. El diagnóstico de las tiñas requiere valoración dermatológica, ya que otras condiciones de la piel pueden presentar una apariencia similar. Con un tratamiento adecuado y oportuno, la mayoría de los casos de tiña puede mejorar de forma favorable.
Las tiñas se encuentran entre los motivos de consulta dermatológica más comunes en México, favorecidas por el clima cálido y húmedo de buena parte del país, incluidas las zonas costeras.
Síntomas Principales
Manchas redondeadas de bordes bien definidos, ligeramente elevados y descamativos, con un centro más claro (forma de anillo)
Comezón (prurito) en la zona afectada
Descamación o piel escamosa sobre la lesión
Enrojecimiento e inflamación de la piel afectada
En el cuero cabelludo, parches de caída de cabello acompañados de descamación
En las uñas, engrosamiento, cambios de color y fragilidad
En los pies, descamación y fisuras entre los dedos, con frecuencia acompañadas de mal olor
Pequeñas ampollas o vesículas en el borde activo de la lesión
Causas
Infección por hongos dermatofitos, microorganismos que se alimentan de la queratina de la piel, el cabello y las uñas
Contacto directo piel con piel con una persona que tiene la infección activa
Contacto con mascotas u otros animales portadores del hongo, como perros o gatos
Contacto con superficies u objetos contaminados, como toallas, peines, cortaúñas o calzado compartido
Exposición a ambientes húmedos y cálidos, como regaderas comunes, vestidores o albercas
Contacto con tierra contaminada con el hongo, aunque es una vía menos frecuente
Factores de Riesgo
Vivir en climas cálidos y húmedos, como los de muchas regiones costeras de México
Sudoración excesiva o uso prolongado de calzado cerrado y poco transpirable
Tener el sistema inmunológico debilitado por otras enfermedades o tratamientos
Convivencia cercana con mascotas u otros animales
Practicar deportes de contacto o compartir vestidores, regaderas o albercas públicas
Usar ropa ajustada o mantener la piel húmeda por periodos prolongados
Si no se atiende: posibles complicaciones
Extensión de la infección a otras zonas del cuerpo o contagio a otras personas del entorno cercano
Infección bacteriana secundaria a causa del rascado de las lesiones con comezón
En la tiña de la cabeza no tratada oportunamente, cicatrización e inflamación que puede afectar la recuperación del cabello en esa zona
Cambios persistentes en el color, grosor o forma de las uñas cuando la infección se cronifica
Reinfecciones frecuentes cuando no se atienden las fuentes de contagio en el hogar
Opciones de Tratamiento
Preguntas Frecuentes
¿La tiña es contagiosa?
Sí, las tiñas son infecciones contagiosas que se transmiten por contacto directo con la piel de una persona infectada, con animales portadores del hongo, o al compartir objetos como toallas, peines o calzado. También puede contagiarse en superficies húmedas compartidas, como pisos de regaderas o albercas. Mantener buena higiene y evitar compartir objetos personales ayuda a reducir el riesgo de contagio.
¿Cuál es la diferencia entre tiña y hongos en las uñas?
La tiña y los hongos en las uñas (onicomicosis) pueden ser causados por el mismo tipo de hongo, llamado dermatofito. La diferencia está en la zona afectada: la tiña generalmente se refiere a infecciones en la piel o el cuero cabelludo, mientras que la onicomicosis afecta específicamente las uñas, causando engrosamiento, cambios de color y fragilidad.
¿La tiña se cura sola sin tratamiento?
Es poco probable que la tiña desaparezca por completo sin tratamiento adecuado. Aunque algunos síntomas leves pueden disminuir temporalmente, el hongo suele persistir y la infección puede extenderse a otras áreas del cuerpo o a otras personas. Se recomienda acudir con un dermatólogo para recibir un diagnóstico certero y un tratamiento dirigido que ayude a resolver la infección de forma más efectiva.
¿Cómo se diferencia la tiña de otras manchas en la piel?
La tiña suele presentarse como una mancha redondeada con bordes bien definidos, ligeramente elevados y descamativos, con un centro más claro, lo que le da apariencia de anillo. Sin embargo, otras afecciones de la piel pueden verse similares. Por ello es importante que un dermatólogo evalúe la lesión directamente, ya que el diagnóstico visual puede confundirse con otras condiciones cutáneas.
¿Puede la tiña afectar el cuero cabelludo y causar caída de cabello?
Sí, la tiña de la cabeza (tiña capitis) afecta principalmente a niños y puede causar parches de caída de cabello, descamación, comezón y en ocasiones puntos negros donde el cabello se ha roto. Si no se trata oportunamente, puede provocar cicatrización e inflamación que en algunos casos comprometa la recuperación completa del cabello en esa zona.
Relacionados
Fuentes clínicas de referencia: Catálogo Maestro de Guías de Práctica Clínica, CENETEC, México